پس از دو بار حملهٔ بیگانگان به کرهٔ زمین که نژاد بشر را تا آستانهٔ انقراض پیش می برد، حکومت جهانی برای تضمین پیروزی نوع بشر در جنگ بعدی و حفظ یکپارچگی سیاره دست به گزینش و پرورش نوابغ نظامی می زند و سپس آن ها را در نبردهایی شبیه سازی شده آموزش می دهد تا هنر جنگ را در ذهن های نوپا و تشنهٔ دانایی شان نهادینه کند. پس طبیعی است که نخستین آموزش ها جنبهٔ “بازی” داشته باشند … اندرو – اندر – ویگین جتی در میان نوابغ دستچین شده نیز گل سرسبد و برتر برترین ها است؛ او برندهٔ همه بازی ها و برخلاف خواهر عاطفی اش، ولنتاین و برادر دگرآزارش، پیتر دارای تمامی شرایط لازم و کافی برای انجام ماموریت مورد نظر است. در عین حال او چنان باهوش است که می داند وقت رو به پایان است…